Diariamente recebo várias perguntas relacionadas ao uso de equipamentos de treinamento para cães, como a e-collar (coleira eletrônica) e a prong collar (coleira de pressão). Uma questão frequente é se o uso dessas ferramentas realmente faz o cão feliz. Essa dúvida reflete uma preocupação legítima, mas muitas vezes surge de uma visão humanizada e projetada sobre o comportamento dos cães.

Recentemente, recebi o seguinte questionamento em um dos meus vídeos no YouTube:

"Será que os cães que são 'condicionados' com o uso da coleira eletrônica são realmente FELIZES? Afinal, o bichinho está sendo obrigado e forçado a ter um comportamento condicionado para evitar o choque. Pode ser eficiente, mas será que isso faz o cão feliz, já que estamos doutrinando o animal para o nosso conforto?"

Aqui está minha resposta, com reflexões que espero possam esclarecer essas dúvidas.

O Que Significa Felicidade para um Cão?

A primeira questão a ser abordada é o conceito de "felicidade". Muitas vezes, os humanos tendem a projetar suas próprias emoções nos cães. Um exemplo clássico é acreditar que cães felizes são sempre aqueles que estão pulando, correndo e "fazendo festa". No entanto, o que parece uma explosão de alegria pode, na verdade, ser um sinal de excitação exagerada, o que pode ser problemático se não for controlado.

Cães não experimentam felicidade da mesma forma que os humanos. Para eles, a calma, a estabilidade e a clareza nas interações e no ambiente são fatores importantes para o bem-estar. Quando um cão sabe o que é esperado dele e entende as regras do seu mundo, ele tende a ser mais equilibrado e seguro, o que é uma verdadeira forma de "felicidade" no mundo canino.

Coleira Eletrônica: Terapia de Choque?

Um dos grandes mal-entendidos é a associação da coleira eletrônica a uma "terapia de choque". É importante esclarecer que as coleiras eletrônicas modernas não são dispositivos de choque, mas sim equipamentos que utilizam estímulos eletrônicos de baixa intensidade, semelhantes aos usados em fisioterapia para estimular os músculos. O objetivo não é punir, mas comunicar de forma clara e eficiente.

Além disso, esses dispositivos têm uma ampla gama de níveis de estímulo, e os treinadores experientes usam o nível adequado para cada cão, levando em conta sua sensibilidade individual. O treinamento com coleira eletrônica envolve ensinar o cão a fazer escolhas e responder de maneira apropriada aos estímulos, sem ser obrigado ou forçado.

O Mito da Projeção Humana

Uma das grandes armadilhas no treinamento de cães é a projeção humana. Quando falamos que um cão está sendo "forçado" ou "obrigado" a fazer algo, estamos usando nossa própria perspectiva emocional e não considerando como o cão realmente percebe o treinamento.

Por exemplo, um cão que está aprendendo a caminhar corretamente na guia com o uso de uma prong collar ou e-collar não está sendo punido, mas sim orientado. O cão aprende que determinadas ações, como puxar a guia, resultam em uma correção leve, enquanto o comportamento adequado é recompensado. Ao criar essa estrutura, o cão ganha mais liberdade, pois sabe como se comportar de forma apropriada em diferentes situações.

Treinamento e Escolhas: A Chave para o Sucesso

No treinamento com reforço positivo e negativo, os cães aprendem a fazer escolhas. Quando o cão escolhe o comportamento correto, ele é recompensado com algo que valoriza, seja comida, brincadeira ou carinho. Quando faz a escolha errada, ele recebe uma correção que o orienta a tomar a decisão certa na próxima vez. Esse processo é essencial para ensinar limites e autocontrole.

Eliminar as correções e consequências do treinamento seria o equivalente a remover as regras da vida humana. Regras e limites são parte do aprendizado e ajudam os cães a entender como navegar no mundo ao nosso lado. Ignorar comportamentos problemáticos sem oferecer uma consequência pode perpetuar o problema, resultando em um cão ansioso, estressado e, muitas vezes, infeliz.

Cães Não São Humanos

Outro ponto fundamental é que os cães não são humanos. Eles não entendem o mundo da mesma forma que nós, e suas necessidades e expectativas são diferentes. Cães precisam de orientação e regras claras para se sentirem seguros e felizes. Muitos comportamentos indesejados surgem justamente pela falta de limites e estrutura.

Alguns donos de cães projetam suas próprias fragilidades emocionais nos animais, acreditando que a correção ou a imposição de regras seria cruel. Na verdade, a ausência de regras pode causar mais estresse ao cão, que se sente perdido e inseguro.

O Papel do Dono no Bem-Estar do Cão

Cuidar de um cão exige compromisso e responsabilidade. Proporcionar uma vida equilibrada para o animal envolve muito mais do que apenas alimentá-lo e levá-lo para passear. É preciso dedicar tempo ao treinamento, criar uma rotina consistente e oferecer atividades que estimulem o corpo e a mente do cão.

O treinamento com coleira eletrônica, quando feito de forma adequada, não é uma questão de "domesticar" o cão para o conforto humano, mas sim de ensinar o cão a viver de forma equilibrada e harmoniosa com as pessoas e o ambiente ao seu redor.

Conclusão: Felicidade e Estrutura Andam Juntas

Cães não precisam de permissividade para serem felizes; eles precisam de estrutura, orientação e liderança. A verdadeira felicidade canina vem da segurança em saber como se comportar, do exercício adequado, da alimentação equilibrada e, claro, do carinho e atenção que recebem.

O treinamento eficaz, incluindo o uso de ferramentas como a coleira eletrônica, pode proporcionar essa felicidade ao cão, pois ele aprende a fazer escolhas, a viver de forma segura e a confiar em seu dono. Desmistificar a projeção humana é o primeiro passo para entender o que realmente faz um cão feliz.