O termo reatividade é a forma como eu costumo explicar o comportamento de cães que avançam em bicicletas, skates, carros, motos, pessoas, outros cães e etc. Muitos cães tem problemas de reatividade que muitas vezes é confundido com agressividade, mas de fato, são coisas bem diferentes.

Hoje vamos falar de forma mais detalhada sobre o assunto, e entender melhor porque a reatividade acontece e como podemos reverter esse comportamento nos cães.

A palavra reatividade está diretamente relacionada à reação, ou seja, o comportamento negativo do cão é uma reação que ele tem diante de uma situação específica. Cães reativos, na maioria das vezes, tem um certo grau de insegurança, e quando estão diante de situações desafiadoras (na visão deles) reagem da única forma que conhecem. O estímulo ou situação que desencadeia a reatividade pode ser particular para cada cão, mas a reação é sempre negativa.

Os estágios que o cão passa até a superação da reatividade são:

1. Avançar: no primeiro momento essa parece ser a única alternativa e o cão entende que essa é a única forma de resolver o problema. Nessa primeira fase, é preciso que haja uma intervenção de valor por parte do proprietário (humano), para que o cão entenda que essa escolha é errada e quando for feita terá consequências.

2. Fugir: nesse estágio, o cão entende que não pode mais reagir da forma habitual e tenta fugir da situação. Essa também não é a escolha certa, por isso, nós humanos também precisamos intervir, mostrando que o cão também não tem essa alternativa.

3. Evitar: no terceiro estágio, sem as opções acima, o cão começa a evitar a situação, se posicionando de forma evidente (virando de costas e evitando contato visual). Durante o processo de reconstrução de associações, essa escolha é temporariamente aceitável, já que o cão não consegue manter essa postura por muito tempo e eventualmente, com bastante treinos, ele tende a se render.

4. Se render: finalmente chegamos na escolha ideal, a rendição. O grande teste para cães reativos, é estar diante da situação que antes gerava toda a explosão, de forma calma e tranquila.

Mas afinal, como podemos fazer isso acontecer? Como explicado acima, esse é um processo, que tem como chave o nosso papel de liderança. Cães reativos sempre tem um grau de insegurança, e cães inseguros precisam de lideres fortes, ou seja, precisam se sentir seguros e saber que nós vamos tomar a frente e advogar por eles em qualquer situação.

Um bom exemplo seria um cão que é reativo com pessoas estranhas, ou seja, quando estranhos se aproximam, ele vai pra cima. O primeiro passo para modificar esse comportamento é, revisar a sua relação de permissividade com seu cão. Lembre, cães se comportam de acordo com nosso grau de permissão, que está diretamente relacionado com regras, limites e consequências. Se todas as vezes que seu cão reage mal, nada acontece, ou seja, não há consequências, não há motivo para ele mudar. Consequências só são válidas quando tem impacto real, ou seja, para muitos cães, apenas dizer a palavra “não” não é o suficiente, é preciso usar a guia ou coleira para deixar claro que você está dizendo.

Cães precisam ver segurança nas suas atitudes para acreditar que podem confiar em você, ou seja, se você não fala sério com ele, qual é a sua real capacidade de intervenção no universo social? Ao mesmo tempo, você precisa saber advogar por ele, ou seja, criar um espaço entre seu cão e estranhos e deixar claro os limites para as pessoas, Na realidade, o seu papel é tomar a frente e controlar a situação, sabendo intervir com seu cão e com os estranhos que tentam se aproximar.

Quando fazemos a nossa parte, tiramos dos cães a responsabilidade de ter que intervir, e criamos uma sensação de confiança e tranquilidade. O processo exige mudanças, e mais importante delas é a forma como vemos nossos cães. Não adianta ter pena e criar justificativas para o comportamento negativo, é preciso ser objetivo e agir. Cada cão é um indivíduo mas todos reagem de acordo com as regras, limites e consequências apresentadas, por isso, equilibre seu lado emocional, seja um bom líder, use as ferramentas certas e mostre que você tem o controle. Só assim você pode, de fato, reverter a reatividade do seu cão.